Ah ben! Vous aussi, vous êtes né à Saint-Georges-de-Beauce, en 1940! Et vous êtes un ardent syndicaliste! Tout commence le jour où vous fondez le syndicat de l’Hôpital Sainte-Justine, au milieu des années 60. Vous êtes jeune et déjà très engagé, notamment au sein de la Confédération des syndicats nationaux. Et à 36 ans, vous devenez le plus jeune président de l’histoire de la CSN. Vous vivrez les grands conflits de l’époque : grève des minoteries, boycottage des produits Cadbury, bras de fer entre l’État et ses employés. En 1980-81, la longue grève des travailleurs forestiers touche une corde sensible, puisque vous avez été vous-même bûcheron dans les années 50. De 1985 à 1988, vous êtes de la commission Rochon sur les services de santé et les services sociaux. En 1990, vous êtes au Conseil de la santé et du bien-être, qui précède les forums régionaux sur le développement social. Par la suite, vous devenez président-directeur-général de l’Office des personnes handicapées du Québec. Au terme de vos deux mandats, vous avez laissé, entre autres réalisations, un legs immense pour les personnes handicapées. Grâce à vous, la Loi assurant l’exercice des droits des personnes handicapées sera revue et modifiée, pour devenir la Loi assurant l’exercice des droits des personnes handicapées, en vue de leur intégration scolaire, professionnelle et sociale. Dès lors, le quotidien de milliers de personnes allait grandement s’améliorer. Comme si ce n’était pas assez, même à la retraite, vous continuez votre travail. Vous vous portez maintenant à la défense des retraités et préretraités. Votre engagement social exceptionnel vous honore. Norbert Rodrigue, au nom du peuple québécois, je vous fais officier de l’Ordre national du Québec.
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