Jean-Pierre Ferland a été et demeurera l’un des grands auteurs-compositeurs-interprètes du Québec et de la francophonie. Ses chansons Feuille de gui, Je reviens chez nous, Une chance qu’on s’a, T’es belle, Un peu plus loin, et tant d’autres, figurent parmi nos classiques. Il constituera toujours une référence au sein de l’industrie du disque et de la chanson francophones.
Jean-Pierre Ferland est né à Montréal, en 1934. À la suite de ses études commerciales, il a travaillé comme comptable à la société Radio-Canada. Il écrivait alors des chansons et prenait des leçons de guitare. Il a fait ses débuts à la télévision en 1957, à l’émission À la romance, animée par Lucille Dumont. En 1959, avec Hervé Brousseau, Claude Léveillée, C.Q., Raymond Lévesque, C.Q, Clémence DesRochers, C.Q., et Jacques Blanchet, M. Ferland a formé le groupe les Bozos, nommé en l’honneur d’une chanson de Félix Leclerc, G.O.Q., qui se produisait dans une boîte à chansons de Montréal. En mars 1962, sa chanson Feuille de gui a remporté le premier prix du concours Chanson sur mesure de la Communauté des radios publiques de langue française.
En décembre 1962, Jean-Pierre Ferland s’est rendu en France pour chanter au cabaret parisien La tête de l’art, puis à Bobino, en première partie de Colette Renard. Il a représenté la société Radio-Canada au Festival de la chanson à Sopot, en Pologne, et a remporté un prix d’interprétation au festival de Cracovie. De retour au Québec en 1964, il y a fait une grande tournée.
Jean-Pierre Ferland a enregistré plus de 30 disques, composé plus de 450 chansons et affirmé son talent sur scène avec autant de succès. On l’avait aussi vu au petit écran dans La boîte à surprises, Visite aux chansonniers, L’été des Bozos, Le club des Jnobs, Jeunesse oblige, Salut Jean-Pierre, Ferland-Nadeau en vacances et Du gramophone au laser.
Jean-Pierre Ferland avait par ailleurs su imprimer un style nouveau aux émissions de variétés. Qu’on pense à Station Soleil, à L’autobus du show-business. L’animation proposée venait créer une véritable complicité entre l’animateur et les téléspectatrices et téléspectateurs, traçant ainsi la voie à la génération montante. Explorant toutes les facettes de son art, Jean-Pierre Ferland avait également créé la comédie musicale Gala, présentée à la Place des arts, en 1989.
En plus des récompenses déjà mentionnées, la carrière de Jean-Pierre Ferland a été jalonnée de nombreux prix, parmi lesquels le prix Rolande-Desormeaux du Gala des artistes, en 1964; le Prix du meilleur auteur-compositeur-interprète du Festival du disque, en 1965; le Grand Prix et le Prix de la popularité, dans la catégorie auteur-compositeur-interprète, du Festival du disque, et le Grand Prix de l’Académie Charles-Cros, en 1968; le Prix de l’Union des artistes en 1992; la médaille Jacques-Blanchet; le Félix auteur ou compositeur de l’année, en 1995, et le Félix Hommage en 1997. L’album Une fois cinq, qui doit beaucoup à sa participation, a également reçu le Grand Prix de l’Académie Charles-Cros en 1975. Finalement, Jean-Pierre Ferland avait été fait Officier de l’Ordre du Canada, en 1996.
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